Вважається, що контрданс виник в Англії наприкінці XVII — початку XVIII століття.

У 1651 році Джон Плейфорд зробив перші музичні обробки контрдансу і представив в танцювальному збірнику «Англійський вчитель танців».

Надалі контрданс набув широкого поширення мови у Франції, звідки прийшов Німеччину під назвою «фр. Française ».Ставши бальним танцем, поширився у всій Європі.

У ХІХ столітті контрданс злився з кадрилью.