Протягом довгого часу не існувало єдиної точки зору на питання походження полонезу. Одні фахівці вважали, що танець має французьке коріння, інші – що в ньому відчуваються іспано-арабські традиції. Вірною в своїх міркуваннях виявилася третя сторона, на думку якої “винуватицею” зародження полонезу можна вважати Польщу.

Вперше про польських танцях заговорили в середині XVI століття. При цьому термін “польський танець” використовували виключно іноземці. Самі поляки свої танці називали угорськими, швидше за все, в честь Стефана Баторія, який був угорцем.

Танцювали в Польщі все: від простого народу до монарших осіб. Серед усіх стилів особливо виділявся “Танець Великий”, який і вважають прабатьком полонезу. Його відмінною рисою була урочистість. Тільки уявіть собі колону воїнів, які виконують оригінальні кроки з почуттям гідності і гордості. Саме воїнів. Є думка, що спочатку танець був виключно чоловічим і призначався для демонстрації впевненості в собі, а також для захоплення прекрасних дам. Наскільки це відповідало дійсності, фахівцям важко сказати. Але в одному вони сходяться: полонез завжди був сповнений урочистості та внутрішньої гідності.

У польської аристократії було особливе ставлення до полонезу. Шляхта – так називали привілейований стан Королівства Польського – вважала цей танець чи не єдиним гідним монарших осіб. І неважливо, що основа рухів була “підглянена” в народній культурі. Хто про це буде говорити, коли в кожному па танцюючих пар відчувається вплив придворних танців, і головним чином – куранти і менуету французького походження.